“娘家，是个永远的避风港，也是一个永远说不完的故事。”李秀兰看着院子里那棵老槐树，树皮斑驳，如同她脸上纵横交错的皱纹。这棵树，是她出嫁前，父亲亲手栽下的，枝繁叶茂，仿佛承载了娘家所有的祝福和期盼。而今，树还在，人已老，故事，也早已被岁月染上了厚重的色彩。
故事要从三十年前说起。那年，李秀兰刚满二十，年轻貌美，是十里八乡有名的俏姑娘。她与同村的陈强两情相悦，郎才女貌，村里人都说这是天造地设的一对。命运的齿轮，却在一次不经意的转动中，悄然改变了方向。
陈强的家里，条件远不如李家。李家虽然算不上大富大贵，但也是村里数一数二的殷实人家。李父是个精明能干的生意人，对女儿的婚事，自然有着自己的考量。他认为，陈强虽好，但家境贫寒，日后恐难给秀兰带来安稳的生活。于是，他托人介绍了一位门当户对的城里小伙子，张国栋。
张国栋，是城里某工厂的会计，为人老实，家境优渥。李父对张国栋可谓是满意至极，觉得这才是他女儿最理想的归宿。秀兰的心，早已飞向了陈强。她苦苦哀求父亲，希望父亲能成全她和陈强。
“爹，我不要什么荣华富贵，我只要跟强哥在一起！”秀兰跪在父亲面前，泪眼婆娑。
李父看着女儿执拗的样子，心中不忍，但也更加坚定了自己的想法。他深知，这门婚事，关系到女儿一生的幸福，他不能因为一时的感情用事，而毁了女儿的未来。
“秀兰，你还年轻，不懂得什么是真正的幸福。嫁给国栋，你会少奋斗许多年，过上衣食无忧的生活。”李父苦口婆心，但秀兰却听不进去。
“爹，您说的衣食无忧，对我来说，还不如强哥一个温暖的拥抱！”秀兰的话，让李父的心中泛起一阵疼惜，但他也知道，自己不能退步。
在李父的软硬兼施下，秀兰最终还是被迫接受了这门婚事。出嫁那天，她穿着洁白的婚纱，坐在迎亲的车里，却始终没有看到陈强的身影。她知道，陈强一定是在远远地看着她，心碎着，也祝福着。
婚后的生活，李秀兰过上了许多女人梦寐以求的生活。张国栋对她体贴入微，家境优渥，生活无忧。她有了大房子，有了名牌衣服，有了银行卡里花不完的钱。她却怎么也笑不出来。每当夜深人静，她总会想起陈强那张年轻俊朗的脸，想起他唱歌时低沉的嗓音，想起他拥抱她时温暖的胸膛。
张国栋是个好人，他尽心尽力地爱着秀兰，给了她一个安稳的家。秀兰也努力扮演着一个好妻子，一个好母亲。她生下了两个孩子，儿子聪明伶俐，女儿乖巧可爱。她把所有的精力都投入到家庭中，努力让这个家变得更加美满。
内心的空缺，却始终无法填补。她像一个精致的瓷娃娃，被供奉在华丽的殿堂里，却失去了灵魂。她常常望着窗外，任凭思绪飘远，飘向那个曾经让她心动的少年，飘向那个她曾经深爱的男人。
“陈强，你现在过得好吗？”她常常在心里默问，却不敢奢望得到回答。她知道，他们的人生，早已分道扬镳，就像两条平行线，再无交集。
娘家，成了她唯一的慰藉。每次回娘家，她都会独自一人走到村口的老槐树下，抚摸着树干，仿佛看到了年轻时的自己。她会想起父亲的慈爱，母亲的唠叨，哥哥的玩笑。在娘家，她才能卸下所有的伪装，做回那个真实的李秀兰。
一个突如其来的消息，打破了她平静的生活。陈强，回来了。他带着一身风尘仆仆，带着一双饱经沧桑的眼睛，回到了这个生他养他的村庄。
李秀兰听到这个消息时，心跳漏了一拍。她既震惊，又欣喜，更有一种莫名的恐惧。她不知道，再见到陈强，会是什么样子。他们之间，已经隔了太多的岁月，太多的故事。
她的内心，开始涌起一股暗流。她知道，有些事情，并不会随着时间的流逝而消散，反而会像陈年的酒，越发香醇，也越发令人沉醉。她也知道，有些爱，一旦刻骨铭心，便再也无法抹去。
再次见到陈强，是在一次偶然的同学聚会上。当她看到那个熟悉的身影时，仿佛穿越了时空的隧道，回到了那个青涩的年代。陈强比她记忆中苍老了许多，但眼神依旧深邃，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
“秀兰，好久不见。”陈强的声音，依旧低沉而富有磁性，像一根羽毛，轻轻拨动着她尘封已久的心弦。
李秀兰看着他，一时语塞。周围的人都在热闹地交谈着，但她的世界，却仿佛瞬间静止。她只想和他好好说说话，问问他这三十年来的经历。
“强哥，你……你这些年都去哪儿了？”她终于鼓起勇气，轻声问道。
陈强看着她，眼中的光芒闪烁了一下。“出去闯荡了一番。”他简短地回答，没有过多解释。
接下来的交谈，断断续续，带着许多未尽之语。他们聊起村里的老人，聊起儿时的玩伴，却小心翼翼地避开了彼此的人生。秀兰能感觉到，陈强的心中，也有着许多故事，许多不为人知的辛酸。
聚会散场后，秀兰犹豫了很久，最终还是给陈强发了一条短信：“想和你聊聊，如果你方便的话。”
没想到，陈强很快回复了：“老地方见。”
那个“老地方”，是村口那棵老槐树。夜色渐浓，月光洒在槐树叶上，泛着一层银色的光辉。李秀兰先到了，她坐在树下，静静地等待。
没过多久，陈强走了过来。他手里提着一瓶酒，递给秀兰一瓶。“这是我珍藏的好酒，一起喝一杯？”
秀兰接过酒，和陈强对饮起来。酒入愁肠，愁更愁。他们终于开始敞开心扉，倾诉着彼此的人生。
陈强告诉秀兰，他当年离开村子后，去了南方的一座大城市。在那里，他打过工，做过生意，经历过辉煌，也遭遇过失败。他曾有过一段婚姻，但因为性格不合，最终以离婚告终。他也有过孩子，但因为忙于生计，疏忽了对孩子的陪伴，孩子长大后，对他充满了怨恨。
“我这一生，都在追逐，却不知道自己在追逐什么。”陈强望着夜空，眼中充满了疲惫。“我以为，只要有钱，就能拥有一切。可到头来，却什么都没有抓住。”
李秀兰静静地听着，心中五味杂陈。她知道，陈强所经历的，远比她想象的要艰辛。她也明白，人生并没有所谓的“如果”，他们都做了当时最适合自己的选择。
“秀兰，你后悔吗？”陈强突然问道。
李秀兰看着他，眼神中没有丝毫的犹豫。“不后悔。”她坦然地说，“我选择了安稳，选择了家庭，选择了我的孩子们。虽然我失去了你，但我得到了我的家人。”
陈强苦笑一声。“我以为，你一定会后悔。我一直都觉得自己欠你一个解释，欠你一个完整的爱情。”
“爱，有很多种方式。”秀兰看着他，眼中闪烁着温柔的光芒。“你给了我一段刻骨铭心的爱，这份爱，我永远珍藏。而我，也用我的方式，爱着我的家人。”
他们继续喝酒，聊着关于过去，关于现在，关于未来。在那个月光如水的夜晚，他们仿佛回到了最初，回到了那个纯粹的年代。
他们都知道，过去终究是过去，未来，依旧遥远。
“强哥，你这次回来，是打算定居了吗？”秀兰问道。
“嗯，年纪大了，想找个地方，安安静静地生活。”陈强回答。
“那……你以后有什么打算？”
“还没想好。也许，就找个离家近的地方，种种田，养养鸡，过点简单日子。”陈强说着，脸上露出了久违的笑容。
秀兰看着他的笑容，心中涌起一阵温暖。她知道，陈强终于找到了自己内心的平静。
“无论你做什么，都希望你能够幸福。”秀兰真诚地说道。
“你也一样，秀兰。”陈强看着她，眼中充满了祝福。
那一晚，他们聊了很久，久到月亮西沉，星光黯淡。他们没有谈及爱情，没有谈及复合，只是像一对老朋友，分享着彼此的人生。
第二天，李秀兰醒来，发现自己睡得很沉。她来到厨房，张国栋正在做早餐。
她看着张国栋忙碌的身影，心樱花涩漫中升起一股暖意。她知道，自己选择了这条路，虽然有过遗憾，有过心酸，但也有着属于自己的幸福。
那棵老槐树，依旧在娘家院子里静静地伫立着。它见证了李秀兰的青春，见证了她的选择，也见证了她对“爱的代价”的理解。
爱，从来不是简单的给予，也不是单纯的索取。它是一种责任，一种担当，一种成全。李秀兰用自己的人生，诠释了“爱的代价”——它或许是遗憾，或许是心酸，但更是成全，是释然，是放下。
她也明白了，娘家，不仅是避风港，更是她力量的源泉。在那里，她找回了自己，找回了勇气，也找回了对生活的热爱。
“陈强，谢谢你。”她没有说出口，但在心中默默地对他说。“谢谢你曾经爱过我，也谢谢你，让我明白，真正的爱，是放手，是成全。”
她知道，未来的日子，她会继续好好地生活，好好地爱着她的家人，也好好地珍藏着那份曾经的爱，那份沉甸甸的“爱的代价”。而娘家，依旧是她心中最温暖的港湾，是她永不枯竭的故事。
